
TIMNAS Inggris menunjukkan kebangkitan nyata di bawah asuhan Thomas Tuchel setelah menaklukkan Wales dengan skor telak 3-0 dalam laga persahabatan di Stadion Wembley. Kemenangan ini menjadi yang kedelapan secara beruntun bagi The Three Lions atas sesama tim Britania tersebut.
Setelah sempat dikritik karena tumpul di lini depan, Inggris kini tampil penuh percaya diri. Usai menghancurkan Serbia 5-0 pada laga sebelumnya, performa gemilang itu kembali berlanjut saat menghadapi Wales.
Pertandingan bahkan belum genap lima menit ketika Morgan Rogers membuka keunggulan Inggris. Bermula dari situasi sepak pojok, Marc Guehi sukses menjaga bola tetap hidup dan mengirim umpan matang yang diselesaikan Rogers dengan tenang ke pojok gawang. Gol ini menjadi gol tercepat Inggris di Wembley sejak Luke Shaw di final Euro 2020.
Tekanan berlanjut delapan menit kemudian. Kali ini, kerja sama apik antara Rogers dan rekan satu timnya di Aston Villa, Ollie Watkins, menghasilkan gol kedua. Rogers mengirim umpan silang rendah yang dengan mudah disambar Watkins dari jarak dekat, membuat Inggris unggul 2-0 sebelum menit ke-15.
Wales Kesulitan
Wales terlihat kesulitan keluar dari tekanan dan kembali kebobolan sebelum laga berjalan 20 menit. Bukayo Saka menambah penderitaan tim tamu lewat aksi khasnya: menusuk dari sisi kanan dan melepaskan tembakan melengkung indah ke sudut atas gawang yang tak mampu dijangkau Karl Darlow.
Inggris hampir menambah gol lagi jelang turun minum, namun Watkins gagal memanfaatkan umpan matang Elliot Anderson dan malah menabrak tiang gawang dalam upayanya mencetak gol kedua.
Memasuki babak kedua, sejumlah pergantian pemain membuat ritme permainan sedikit menurun. Meski begitu, Wales mulai menunjukkan perlawanan. David Brooks dan Neco Williams sempat memaksa Jordan Pickford melakukan dua penyelamatan penting, namun itu menjadi satu-satunya ancaman berarti yang mereka ciptakan sepanjang laga.
Inggris tampak puas mengontrol permainan di sisa waktu tanpa memaksakan diri menambah gol. Anthony Gordon sempat membuang dua peluang emas di menit-menit akhir, namun skor 3-0 tetap bertahan hingga peluit panjang.
Kemenangan ini menjadi modal sempurna bagi Inggris sebelum bertandang ke Latvia pada Selasa mendatang untuk menuntaskan misi lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, Wales akan menjamu Belgia dalam laga krusial untuk menjaga peluang tampil di putaran final. (Flash Score/Z-2)